La vitola describe el formato de un cigarro. Para identificarlo con precisión, hacen falta su longitud, su diámetro y su forma. Nombres como robusto o corona ayudan a orientarse, pero el registro resulta más claro cuando también incluye las medidas que publica el fabricante.

El diámetro suele expresarse mediante el cepo, o ring gauge. Cada unidad equivale a un sesentaicuatroavo de pulgada. Por ejemplo, un cepo 50 representa un diámetro de 50/64 de pulgada, aproximadamente 19,8 milímetros. La longitud puede aparecer en pulgadas o en milímetros.

Habanos distingue la vitola de galera, usada en fábrica, de la vitola de salida, empleada comercialmente. Ambos nombres pueden coincidir o diferir. Al catalogar una pieza, conservar el nombre de la caja y añadir las dimensiones evita perder esa distinción. La medida permite comparar geometrías; para describir la mezcla siguen siendo necesarios otros datos. Un formato por sí solo no identifica los tabacos que contiene.